Oi pessoal, tudo bem? Aqui é a Gabi, nutricionista da Z2.

Vocês sabiam que a deficiência de ferro é algo comum, principalmente entre atletas? Mas não é normal! Nesse post eu conto mais sobre a deficiência, prevenção e tratamento do mineral. Vamos lá!

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O ferro é um mineral extremamente importante para os atletas e não pode ser produzido pelo corpo, portanto deve ser obtido de fontes externas em formas de alimentos ou suplementos. Ele tem várias funções no corpo, incluindo o transporte e entrega de oxigênio, produção de energia no nível da mitocôndria e também é fundamental para a função cognitiva e imunológica - isso demonstra por que o ferro é crítico para o desempenho e por que uma deficiência de ferro, que não é algo incomum, pode ter impactos prejudiciais.

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Os sintomas indicativos de uma deficiência de ferro incluem cansaço, falta de energia, falta de ar, má recuperação e redução do desempenho (especialmente quando a carga de treinamento é constante ou durante uma fase de recuperação).

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Por que os atletas são mais propensos a ter deficiência de ferro?
Os atletas correm um risco maior de ter deficiência de ferro em comparação com a população em geral, especialmente atletas do sexo feminino, com até ~ 35% tendo deficiência de ferro versus ~ 5% na população em geral.

O exercício regular pode aumentar a probabilidade de uma deficiência de ferro e isso ocorre porque há uma resposta inflamatória aumentada no corpo pós-exercício, o que pode diminuir a capacidade do corpo de absorver ferro por 3 a 6 horas após o exercício. A inflamação aumenta os níveis do hormônio hepcidina, que é fundamental para a regulação do ferro. Quando os níveis de hepcidina aumentam, o transporte e a absorção de ferro diminuem. Também há perda potencial de ferro devido ao exercício devido à hemólise (destruição dos glóbulos vermelhos), sudorese e sangramento gastrointestinal. A suplementação pode ser aconselhada para evitar que os estoques de ferro diminuam ainda mais em direção à anemia por deficiência de ferro, onde o desempenho pode ser seriamente afetado.

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Quais são os sinais de que você pode estar com deficiência de ferro?
Sinais e sintomas de deficiência de ferro incluem cansaço, letargia, fadiga, palidez e falta de ar. Idealmente, os estoques reduzidos de ferro devem ser detectados antes que se esgotem, a fim de reduzir a probabilidade de quaisquer efeitos potenciais no desempenho e/ou na saúde. A detecção precoce permite intervenções imediatas (dieta/suplementação) para evitar que os estoques de ferro diminuam ainda mais em direção à anemia ferropriva.
Durante os estágios iniciais de uma deficiência de ferro, quando os estoques são reduzidos, mas não esgotados, os impactos no desempenho do exercício são retratados. No entanto, como as reservas de ferro se esgotam severamente, há evidências que mostram que isso afeta negativamente o desempenho físico. As reservas de ferro abaixo do ideal provavelmente terão um impacto maior no desempenho em esportes aeróbicos devido ao efeito de uma deficiência de ferro no transporte e entrega de oxigênio.

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Como testar a deficiência de ferro?
Os atletas devem ter seu status de ferro avaliado por um médico esportivo experiente e uma amostra de sangue é necessária para testar uma deficiência do mineral. 

Considerações devem ser feitas:
• A hora do dia – de preferência de manhã.
• Hidratação – os atletas devem estar bem hidratados.
• Exercício prévio – 12-24 horas de descanso do exercício antes da amostra de sangue é preferível. Se o exercício for necessário, apenas exercícios de intensidade baixa a moderada devem ser realizados nas 24 horas anteriores. O exercício que danifica os músculos não deve ser feito nos 2-3 dias anteriores, porque isso aumenta a inflamação. Algumas das proteínas medidas para identificar a deficiência de ferro são as chamadas “proteínas de fase aguda” que respondem ao estresse e à inflamação. Portanto, a medição pode refletir o estresse ou a inflamação e não uma deficiência de ferro.
• Doença – o atleta não deve apresentar sinais de doença ou infecção.
Para diagnosticar a deficiência de ferro, sugere-se, no mínimo, que a ferritina sérica, a concentração de hemoglobina e a saturação de transferrina sejam consideradas.

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Como prevenir ou tratar uma deficiência de ferro?

Estratégia 1: Ajustes Alimentares
Deve-se adotar uma abordagem de “primeiro alimento” para prevenir uma deficiência de ferro. Os requisitos de ferro são maiores para os atletas em comparação com a população normal e, portanto, você deve garantir que está consumindo quantidades suficientes de ferro na dieta. Um nutricionista pode aconselhá-lo sobre isso, realizando uma avaliação dietética. 
No entanto, o maior problema em obter ferro não é a ingestão de ferro, mas sua biodisponibilidade (quanto do que ingerimos realmente ficará disponível no corpo). A biodisponibilidade do ferro é geralmente baixa, e também depende da fonte de ferro. Existem duas formas de ferro dietético que são heme e não-heme; O ferro heme é mais facilmente absorvido no intestino do que o ferro não heme. Alimentos de origem animal (por exemplo, carne bovina, aves, cordeiro, frutos do mar, carne de porco) contêm uma mistura de ferro heme e não-heme, enquanto alimentos de origem vegetal (por exemplo, legumes, vegetais de folhas verdes, cereais, frutas secas e nozes) contêm quase 100 % de ferro não-heme. A absorção de ferro não heme é de aproximadamente 5% em comparação com ~ 40% do ferro heme. Esses números podem variar dependendo do estudo, mas em geral o ferro heme parece ser absorvido 8 a 10 vezes melhor do que o ferro não heme.
Nas dietas ocidentais, o ferro obtido por meio de fontes heme constitui cerca de dois terços das reservas totais de ferro, embora apenas um terço do consumo de ferro na dieta seja ferro heme. A presença de ferro heme em uma refeição pode aumentar a absorção de ferro não heme e, portanto, é benéfico incluir alimentos que contenham tanto heme quanto não heme nas refeições.
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Estratégia 2: Suplementação Oral de Ferro
A suplementação é usada após ajustes na alimentação caso o status de ferro não melhorar ou os sintomas ainda estiverem presentes (ou às vezes é usado em conjunto, dependendo do nível de deficiência). 
Existem muitas formas diferentes de ferro que podem ser usadas em preparações de ferro; geralmente na forma ferrosa (por exemplo, sulfato, fumarato ou gluconato), mas às vezes são usadas formas férricas (por exemplo, citrato ou sulfato).
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Estratégia 3: Injeções Intravenosas (IV)
Para tratar uma deficiência de ferro, um médico pode administrar uma injeção intravenosa de ferro se a terapia oral e dietética não aumentar o nível sérico ou se a reposição de ferro for necessária em um período de tempo muito curto. Além disso, pode ser usado se um atleta sofre de problemas gastrointestinais graves devido à terapia com ferro oral, porque contorna o intestino (onde o ferro é absorvido).
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Uma vez que qualquer uma das estratégias acima tenha sido iniciada em um atleta com deficiência de ferro, o nível de ferro deve ser medido a cada 6-8 semanas. Isso permite a continuação do curso de tratamento escolhido ou modificação dependendo dos resultados. Se a deficiência de ferro for apenas moderada, o status de ferro precisará ser monitorado com menos regularidade; pelo menos duas vezes por ano é recomendado.

Espero que tenham gostado e lembrem-se de checar seus exames!

Até a próxima,

Gabi.

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Referências: 

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Garvican LA, Lobigs L, Telford R, Fallon K, Gore CJ. Haemoglobin mass in an anaemic female endurance runner before and after iron supplementation. Int J Sports Physiol Perform. 2011;6(1):137-140. doi:10.1123/ijspp.6.1.137

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